The creation of European Endowment for Democracy (EED) and possible challenges

The EED was created  in 2012 with the aim of supporting democratic processes within the neighbourhood states of the EU.  The necessity of such a structure was revealed in the wake of the “Arab Spring” uprisings and created with the aim of covering countries on the Southern border of the EU, and as well, around its Eastern border.

The countries involved in the South are: Tunisia, Morocco, Syria, Egypt, Algeria, Libya, Jordan, Lebanon, and the occupied Territories of Palestine.
The countries involved in the East are the Southern Caucasus: Georgia, Azerbaijan, Armenia; and border with the EU:  Ukraine, Belarus and Moldova.

EU Neighbourhood Policy

The European Union has developed an intensive policy of strengthening its relationship with neighbouring countries. These involved are sixteen countries, six to the east and ten to the south, the eastern and southern borders of the EU.  The six countries to the east are: Armenia, Azerbaijan, Georgia, Ukraine, Belarus and Moldova.  Russia remains a specific case in terms of its relationship with the EU, given its size and vast population, and must be addressed with a different instrument. Towards the south the border countries are: Algeria, Tunisia, Morocco, Jordan, Israel, the occupied territories of Palestine, Egypt, Syria, Libya and Lebanon.

A close relationship with neighbouring countries benefits all involved. Certainly the EU is interested in a more secure and stable developed border area and the East and South countries would benefit from the EU values and market opportunities.

Gender and Violence

GENDER AND VIOLENCE

Women are the weakest part of society whenever a war or conflict takes place either between two countries or within one single country.  For these reasons, the UN some years ago adopted UN Resolution 1325 to develop the idea of women, peace and security.  This UN Security Council Resolution (UNSC) is two-folded; on the one hand it addresses the fact that women are the ones that suffer most from a war or conflict, so they have to be protected.  Sexual abuses and violence against women are used as a tool in a war against the opponent.  This causes a lot of despair and suffering among women in the populations undergoing a situation of conflict.

On the other hand, the UN tries to involve more women in security and peace processes, as it is rare to have a female special representative of the UN in a conflict and or post conflict zone.  Both ideas complement each other and thus implemented would give a better understanding and a faster access to a stable situation of peace in a post conflict area, country or region.  This UNSC Res was followed by other UNSC Resolutions that adapted, expanded, clarified and reinforced the idea and the steps to follow in order to achieve the aim of respecting the rights of women in a conflict.  Still today there is much to be done to implement this idea and train all the actors involved to understand and take into account these UNSC Res as legal principles to be respected with no exceptions.

ELECTIONS IN GEORGIA, A WAY TO STRENGTHENING DEMOCRACY , OCT 2012

Georgia, a small country in the Caucasus Mountains has a very unique historic, cultural and political development throughout history.  A mountainous country that has borders with the Black Sea, Armenia, Azerbaijan and Russia. By XVth century, Georgia was fragmented into a number of petty kingdoms and principalities, which throughout the Early Modern period struggled to maintain their autonomy against Safavid and Ottoman domination until Georgia was finally annexed by the Russian Empire in 1801.  An Orthodox country, whose religion has somehow been respected even in the harshest times of Soviet Regime, it was independent in modern history for only very few years (1918-1921) before becoming part of the Soviet Union until 1991.  Georgia is known for its culture, poets and writers, food and the welcoming character of its inhabitants.  As the Georgian language is unique with a very ancient alphabet, difficult to understand and pronounce, it could present a challenge to its people for communication and interaction but this had never been the case.

ELECCIONES EN GEORGIA - 1 de oct, 2012

Estuve como observadora de larga duración en las elecciones parlamentarias de Georgia que tuvieron lugar el pasado 1 de octubre de 2012.  Fué una experiencia de los más satisfactoria y de las que te hacen renovar tu creencia en la democracia, en la sociedad civil.  Estuve desplegada en la región de Shida Kartli, a cargo de esta región y de Borjomi.  Basada en Gori, esta es un área de mucho interés ya que cubre la parte de la linea de demarcacion administrativa con Osetia del Sur.  Zona muy afectada por el conflicto con Rusia en el 2008.  Zona esta de campamentos de desplazados, mucha reconstrucción, límitaciones a la libertad de movimiento y cuestiones de seguridad.  Mi compañero era un americano que ya había estado en la zona, con un ruso impecable y nos asistia una georgiana, Lana, impresionantemente profesional, experimentada, útil y capaz.

Los contactos con los partidos políticos, las ONGs, las instituciones y los medios de comunicación y otros interlocutores en la zona fueron de lo más productivos y provechosos. Recopilabamos información que pronto nos situó en las cuestiones y la problemática de la zona, basicamente:

• La pobreza
• La necesidad de apoyo en la agricultura, el acceso al agua corriente
• El acceso a la educación
• Falta de empleo
• Desarrollo de infraestructuras

Los partidos políticos nos explicaban sus programas para convencer al electorado. El electorado sufría de una cierta indiferencia hacia la posibilidad de cambio, el partido gobernamente el Movimiento de Unidad Nacional, tenía todo controlado y no se creía en un posible cambio.  El sueño Georgiano, nombre de la coalición de la oposición, tenía pocas posibilidades para conseguir votos.  En esta atmosfera, visitabamos también campamentos de desplazados, dónde el día de las elecciones se votaba directamente, ya que se establecían colegios electorales.  Allí se pensaba que el partido de Saakashvili ganaba sin dudas. 

La cuestión de la financiación de los partidos era el tema estrella.  También la OSCE investigaba posibles corrupciones, compra de votos directos o indirectos, presiones.  En este ambiente de aceptacion de la situación, salieron a la luz unos videos de abusos en las prisiones georgianas bastante impresionantes. https://www.youtube.com/watch?v=Mrd4R2dvQD0

 Poco a poco la población salió a la calle para que su voz fuera escuchada, para reclamar responsabilidades y destituciones y las masas se movieron, se sintieron en parte seguras alzando su voz y consiguieron el cambio.  Destituciones de entrada de las personas a cargo de las instituciones penitenciarias, del Ministro de Justicia.

Este resurgir popular, siguió a la jornada electoral, y si se produjo el cambio, y el sueño georgiano liderado por Ivanishvili ganó las elecciones.  Fué un cambio histórico de alegría de "yes we can" y nosotros disfrutamos de verlo en primera persona de seguir los casos judiciales de reclamaciones, de pucherazos, de violencia en algunos colegios electorales.  En fín una experiencia super gratificante, incluyendo la experiencia con los encargados de la OSCE, el Head of Mission, el Core team y todos mis colegas.  Por otra parte pude recordar y ver a mis antiguos colegas de la EUMM, misión en la que trabajé en 2008-2009 e incluso hacer nuevos contactos.

Informes de la OSCE: http://www.osce.org/odihr/91896
 

La Cumbre Mundial del Microcrédito - Valladolid 2011

La Cumbre tuvo lugar en noviembre del 2011, he trabajado para la AECID durante más de una año como Punto Focal para la misma, la experiencia ha sido de lo mas enriquecedora, he aprendido muchísimo de las Microfinanzas y de quien hace microfinanzas en España. Este año me deja un gran número de personas, nombres a los que he conocido a través del trabajo y que pasan a formar parte de mi maleta personal. Un balance super positivo. Entre ellas destaco al Profesor Yunus y a S.M.R y sus equipos.
Entre muchos preparamos la Revista del MAEC, Miradas al Exterior sobre las Microfinanzas, num. 19:
http://issuu.com/miradasalexterior/docs/miradas_19_en

Elecciones en Rusia

Estuve como observadora de la OSCE en las elecciones Parlamentarias Rusas de la Duma en diciembre de 2011. La experiencia fue espectacular, estaba desplegada en la zona de Rostov na Donu e, ingenua yo, pensé que habiamos presenciado un momento histórico, en el que el "partido único" encubierto que existía en Rusia desaparecería. La población rusa no estaba dispuesta a dejar que esto pasara e iba a demandar elecciones justas y libres, aún cuando las instituciones habían conseguido realizar actividades previas, de carácter legal y eliminar la posibilidad de que muchos de los posibles partidos políticos se presentaran a las elecciones, aún así había esperanza. Las elecciones de diciembre fueron un aliento, una brisa, una esperanza que ha desaparecido en la Presidenciales del mes de marzo. Aún así es verdad que como dice Rusia Hoy, la política exterior Rusa es pro occidental y occidente tiene un socio atractivo en Rusia.
http://rusiahoy.com/articles/2012/03/06/occidente_no_tiene_nada_que_temer_15836.html
Los links de la OSCE, de los informes.
http://www.osce.org/odihr/elections/88661
http://www.osce.org/odihr/86959
http://www.osce.org/odihr/elections/russia